Der Gast dieser Woche: Peter Grip, Weltenbummler

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Peter Grip hat es geschafft, ALLE 196 unabhängigen Staaten der Welt zu besuchen. Ernsthaft zu reisen begann er 1989, als er mehrere Monate mit dem Rucksack unterwegs war. 2010, im Alter von nur 42 Jahren, "beendete" er seine Reise mit dem Land Tonga - dem letzten weißen Fleck auf seiner Landkarte. Bis dahin hatte er die 195 unabhängigen Staaten der Welt besucht, und als der Südsudan im Dezember 2010 unabhängig wurde, war er natürlich schnell dabei, Land Nummer 196 hinzuzufügen!

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Heute nutzt Peter Grip seine Reiseerfahrung für sein eigenes Reisebüro, Kon-Tiki Resor, das Reisen zu spannenden und interessanten Zielen anbietet. Wir sind natürlich sehr neugierig darauf, mehr über die Erfahrungen und Nöte zu erfahren, die Peter auf all seinen Reisen gemacht hat.

Wann und wie sind Sie auf die Idee gekommen, alle Länder der Welt zu besuchen?

Die Idee kam mir, als ich 1989 meinen ersten langen Lauf absolvierte. Ein Freund und ich waren sieben Monate lang unterwegs und haben dabei 21 Länder besucht. Damals fühlte es sich eher wie ein Traum an, und das Ziel war eigentlich, 100 besuchte Länder zu erreichen - realistisch wurde es erst, als ich diese Grenze überschritten hatte!

Wie haben Sie alle Ihre Reisen finanziert?

Das Reisen hatte für mich immer Priorität, es war immer mein größtes Hobby und andere Dinge mussten zurückstehen. 1997 gründete ich Kon-Tiki Travel und hatte das Privileg, viele Erkundungsreisen unter der Schirmherrschaft des Unternehmens zu unternehmen.

Welches Land war am schwierigsten zu betreten und wie haben Sie diese Herausforderung gemeistert?

Es gibt zwei, würde ich sagen: Äquatorialguinea und Saudi-Arabien. Was Äquatorialguinea anbelangt, so habe ich in Malabo einen Mann gefunden, der mir ein Empfehlungsschreiben ausstellen konnte, das ich für meinen Visumsantrag verwendete, und nach langem Hin und Her habe ich ein Visum erhalten. Dort wurde ich aus dem Land geworfen, aber dazu weiter unten mehr ...

Saudi-Arabien - da habe ich Glück gehabt. Ich hatte mich per E-Mail an den Manager von Saudi Arabian Airlines in Paris gewandt, um mehr über die Möglichkeit zu erfahren, ein Visum zu erhalten. Dann unternahmen sie einen Versuch, den Tourismus zu etablieren und Touristenvisa einzuführen (was jedoch nie geschah), und dann ergriffen sie die Initiative, Reiseveranstalter zu einer Erkundungstour durch das Land einzuladen. Es waren nur französische Organisatoren da - und ich auch! Alles ist bezahlt, auch der Flug - perfekt!

Können Sie uns einige Reiseziele empfehlen, die Ihrer Meinung nach unterschätzt werden und die mehr Menschen erleben sollten?

Guatemala ist meiner Meinung nach das interessanteste Land Mittelamerikas, das jedoch leider in Vergessenheit geraten ist. Es hat alles - Kultur, sowohl alte als auch lebendige, Natur und schöne Strände. Dann ist Bolivien meiner Meinung nach eines der spektakulärsten Länder der Welt.

Wahrscheinlich im Schatten des bekannteren Nachbarlandes Peru stehend, ist die Landschaft hier absolut atemberaubend - mit der größten Salzwüste der Welt, dem Salar de Uyuni, als Sahnehäubchen! Madagaskar ist auch ein Ort, den die Schweden wahrscheinlich am meisten mit politischen Unruhen in Verbindung bringen, aber mit einer einzigartigen Flora und Fauna.

Was ist Ihre schlimmste Reiseerinnerung?

Dann geht es weiter nach Äquatorialguinea. Am ersten Abend war ich in einem Restaurant beim Abendessen, als mir der Kellner plötzlich sagte, dass ein Mann mit mir sprechen möchte, und auf einen Tisch zeigte, an dem fünf Personen saßen, die alle Sonnenbrillen trugen, obwohl es neun Uhr abends war. "Kann es warten, bis ich fertig gegessen habe?" frage ich - "Nein", antwortet er.

Es stellte sich heraus, dass es sich um den Polizeichef von Malabo mit Leibwächtern handelte, und er wollte mich zum Verhör mitnehmen. Wir fuhren in einem offiziellen LandCruiser zur Polizeistation, wo ich vier Stunden lang in einem Raum saß, umgeben von 7-8 Personen, das Licht ging an und aus und immer wieder die gleichen Fragen: "Was machen Sie hier?" "Was ist der Zweck Ihrer Reise?".

Mitten in der Nacht ließen sie mich gehen, aber am nächsten Tag saß ich in einem Café, als ein weißes Polizeiauto vorfuhr. "Der Chef will noch einmal mit Ihnen sprechen"... Auf dieselbe Polizeiwache, drei Stunden Warten, bis der Chef kam, dann noch einmal drei Stunden dasselbe Verhör. Schließlich fanden sie heraus, dass mein Visum falsch war, da es in meinen Pass gestempelt war und nicht als Aufkleber. Mein Einwand, dass sie sich damit an ihre Botschaft in London wenden müssten, kam nicht so gut an...

Schließlich war ich so genervt von allem, dass ich ihnen vorschlug, mich zum Air France-Büro gehen zu lassen und den Rückflug umzubuchen, was sie mir auch erlaubten. Am nächsten Tag war ich auf dem Weg nach Hause - und ich werde nie wieder zurückgehen! Es stellte sich heraus, dass Mark Thatcher, der Sohn von Margaret Thatcher und von Beruf Söldner, in der Woche nach meinem Besuch wegen eines möglichen Putschversuchs vor Gericht stehen sollte, so dass man aus Angst vor einem Entlastungsversuch besonders wachsam war.

Wo leben Sie heute und warum haben Sie sich gerade für diesen Ort entschieden?

Vor zwei Jahren sind meine Freundin und ich nach Valencia, Spanien, gezogen, wo wir jetzt die meiste Zeit des Jahres leben. Eine wunderbare Stadt mit einem fantastischen Klima, einem schönen Strand, einem verrückten vierwöchigen Frühlingsfest, einer charmanten Altstadt und dem steilsten Fußballplatz Europas. Schließlich ermöglicht es die Technologie der heutigen Zeit, aus der Ferne mit dem Unternehmen zu arbeiten. Wir hassen die Kälte, also ist es ein echtes Privileg, den schwedischen Winter zu vermeiden!

Können Sie uns etwas über Kon-Tiki Reisen und die von Ihnen angebotenen Reisen erzählen?

Ursprünglich auf Reisen nach Lateinamerika spezialisiert, arbeiten wir heute mit der ganzen Welt außerhalb Europas und Nordamerikas. Wir haben ein Rundreiseprogramm, Reisen mit festen Terminen und schwedischer Reiseleitung, sowie maßgeschneiderte Reisen, bei denen wir die Reisen nach den Wünschen des Reisenden zusammenstellen.

Zum Schluss noch eine Frage, die wir jedem stellen, den wir interviewen: Was ist Ihr Traumziel?

Ich habe ein Faible für abgelegene Inseln, mein absoluter Favorit ist die Osterinsel, und so wollte ich schon lange zu einigen Inseln im Atlantik - Tristan da Cunha, Ascencion und Santa Helena. Auch Südgeorgien lockt!

Vielen Dank, Peter Grip, dass Sie Ihre Erfahrungen und Gedanken mit uns teilen!

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