Tant Anna på Kungliga Centralafrikanska museet Tervuren, Belgien

Vieraileva kirjoittaja: Anna Nilsson Spets

Belgiassa, maassa, jossa olen asunut 15 vuotta, on surullinen pala siirtomaahistoriaa nykyisen Kongon demokraattisen tasavallan, silloisen Belgian Kongon, alueella.

Belgian valtio otti maan haltuunsa vuonna 1908, jonka jälkeen se oli kuningas Leopold II:n henkilökohtaisessa omistuksessa, ja siirtomaakausi kesti vuoteen 1960.

Leopold II:n aikana maata kutsuttiin Kongon vapaavaltioksi, ja Leopold II hoiti sitä täysin huonosti ja riisti maasta luonnonvarat, erityisesti mineraalit, luonnonkumin ja norsunluun.

Kuningas oli despootti, paikalliset pakotettiin tekemään orjatyötä, ja jos he eivät täyttäneet päivittäistä kiintiötä, heidän kätensä leikattiin irti tai heitä rangaistiin muilla julmilla tavoilla.

Hänen hirmuteoillaan ei ollut rajoja, ja on arvioitu, että tuona aikana on kuollut jopa 15 miljoonaa ihmistä.

Vuoden 1897 maailmannäyttelyä varten kuningas perusti Brysselin ulkopuolella sijaitsevalle upealle Tervurenin kartanolleen tilapäisen näyttelykeskuksen, rakensi kolme aitoa kongolaista kylää ja pakotti 267 kongolaista tulemaan Belgiaan näytteilleasettajiksi.

Belgialaiset saivat mahdollisuuden katsella "alkuasukkaita", mikä oli tietysti kuin eläintarha. Lammella heidän oli pakko meloa kanootilla. 7 näistä raukoista ei selvinnyt talvesta ...

Kuninkaallinen Keski-Afrikan museo, kuten se nykyään tunnetaan, eroaa suuresti kuninkaan aikaisesta museosta.

Hiljattain kunnostettu moderni sisääntuloaula johtaa valtavan rakennuksen vanhempiin osiin, joissa historian siivet tuntuvat olevan läsnä. Se itse asiassa hiipii hieman ihon alle.

Muutoksen tuulet ovat puhaltaneet Afrikan museon ympärillä, jota on kutsuttu maailman vanhimmaksi siirtomaa-ajan museoksi.

Nykyään, sata vuotta sen rakentamisen jälkeen, se on kuitenkin jotain aivan muuta, sulatusuuni niille, jotka ovat kiinnostuneita kaikesta kasvitieteellisestä, eläintieteellisestä, arkeologisesta ja etnografisesta kokoelmasta.

Paikka ei ole vain museo vaan myös tieteellinen keskus.

Miten nämä sisällöltään erilaiset kokoelmat ovat päätyneet Belgiaan, on moninaista, ja tietysti osa esineistä on peräisin varkauksista ja laittomasta maahantulosta, mutta monet esineet on onneksi palautettu Kongoon ja muualle Afrikkaan.

Jotkin kokoelmat on lahjoitettu tai testamentattu laillisesti.

Siellä on koko päivän ajan nähtävää ja koettavaa, täytetty norsu, fossiileja, eebenpuuveistoksia ja maalauksia.

Nykyään ihmiset ovat päättäneet ottaa voimakkaasti etäisyyttä siirtomaavaltaan yrittämällä selittää osan siirtomaahistoriasta, jota ei pitäisi unohtaa.

Ympäröivä puisto on kaunis ja vehreä, kiinalainen paviljonki on upea ja ranskalainen puutarha on loistava.

Keski-Afrikan kuninkaallinen museo on yksi Belgian suosituimmista museoista, ja se on ehdottomasti koko päivän vierailun arvoinen.

Lukuvinkki: Adam Hochschildin Kuningas Leopoldin aave (The Ghost of King Leopold)

Museon verkkosivusto: www.africamuseum.be/en

Follow Anna here:

Anna Nilsson Spets

Yli 60-vuotias nainen, jolla on elinikäinen rakkaus Afrikkaan. Muutti Flanderiin Belgiaan ja työskentelee päivittäin kasvien parissa. Kirjoittaa, ottaa valokuvia ja yrittää inspiroida muita budjettimatkailuun omatoimisesti. Bloggaa "Anna's mix" -blogissa matkustamisesta, työstä, kasveista, kirjoittamisesta ja paljon muusta.