Från Prag till Wien - en upptäcktsresa fylld av tjeckisk kultur

Vieraileva kirjoittaja: Björn Erik Gustavsson

Heti Prahaan saavuttuani suuntaan legendaariseen Slavia-kahvilaan, joka sijaitsee aivan Vltavan ja Kansallisoopperan vieressä.

Kaikki on niin kuin muistan sen 1980-luvulta. Pianisti soittaa samanlaisia ikivihreitä mustalla flyygelillä, tarjoilijat liukuvat ympäriinsä tarjottimiensa kanssa, ja vähän matkan päässä näkyy puukehyksiin pingotettuja sanomalehtiä. Punaiset raitiovaunut jyrisevät ohi panoraamaikkunoiden ulkopuolella, ja joen toisella puolella vanhankaupungin korkeudet kohoavat kohti linnan keskusta-aluetta.

Vuonna 1884 avattu kahvila oli pitkään älymystön kokoontumispaikka. Rilke istui täällä ja kirjoitti runoja, ja oppositioihmiset, kuten Vaclav Havel, kokoontuivat täällä kommunismin aikana - samalla kun salainen poliisi vahti muutaman pöydän päässä. 1980-luvulla kattoon asennettiin valvontakamerat.

Päällisin puolin Slavia näyttää samalta - mutta ei kestä kauan tajuta, että kaikki on oikeastaan erilaista. Ennen pöytien ääressä keskusteltiin, luettiin ja kirjoitettiin. Nyt on kännyköitä, selfieitä ja äänekkäitä turistiryhmiä.

Praha on varmasti muuttunut viime vuosikymmeninä. Päällisin puolin se on edelleen yksi Euroopan kauneimmista kaupungeista, jota hallitsevat upeat 1800-luvun lopun kivitalot ja kiehtovat kujat ja käytävät. Kaupungin sykettä on kuitenkin muutettu, se on nopeampi ja muodikkaampi, kaupat ovat näyttävämpiä ja turisteja on niin paljon, että suosituimmat kadut ovat päivisin tuskin kulkukelpoisia.

Asun tyylikkäässä Mozart Prague Hotelissa, joka sijaitsee Kaarlensillan lähellä sijaitsevassa palatsissa ja josta on upeat näkymät Vltava-joelle. Täällä Mozart asui ollessaan kaupungissa, jossa hän menestyi niin hyvin säveltäjänä. Illalla katson läheisessä valtionoopperassa Dvorakin Rusalkan erinomaisen esityksen.

Vierailtuani jälleen kerran museoissa ja käveltyäni lähes tyhjiä kujia pitkin kukkuloilla, alueella, jossa kuvattiin suuri osa Amadeus-elokuvasta, kirjaudun sisään designhotelli Mosaic Houseen, jonka henkilökunta on huomattavan palveluhenkistä ja jonka koko toiminta tuntuu läpäisevän ympäristöajattelun. Vaikuttavinta on valtava kirjasto, jossa on korkeat katot aivan aulan sisällä.

Praha on ruotsalaisille edelleen halpa kaupunki, yleensä noin 25 prosenttia halvempi kuin Tukholma. Lähiöissä ja muualla maassa hintataso on vielä alhaisempi.

Maaseudulla turistien määrä on melko pieni, lukuun ottamatta joitakin poikkeuksia, kuten Karlsbadin ja Marienbadin vanhoja kylpyläkaupunkeja. Itse käyn tunnin matkan päässä itään sijaitsevassa Pardubicen maakuntakaupungissa, jonka sisäkaupunki on säilyttänyt vanhanaikaisen luonteensa. Linnan lähellä on laaja kulttuurikeskus, joka on sijoitettu valtaviin myllyrakennuksiin, jotka on rakennettu vuonna 1909 premodernistiseen tyyliin.

Vielä kauempana Böömissä - joka oli aikoinaan osa Habsburgien valtakuntaa - ei kannata jättää väliin Litomyslin viehättävää kaupunkia, joka on rakennettu kukkulalle ja jonka huipulla on keskiaikainen linna. Näyttävin nähtävyys on luultavasti rakennettu, erittäin hyvin säilynyt hoviteatteri 1700-luvulta, joka muistuttaa monin tavoin Drottningholmin teatteria.

Linnanpihan itäpuolella voit vierailla kerroksessa, jossa säveltäjä Smetana kasvoi. Hänen isänsä oli panimomestari - ja poikansa syntymäpäivänä hän rullasi suuren oluttynnyrin aukiolle ja kutsui ihmiset suuriin juhliin.

Litomysliä pidetään yhtenä Prahan vilkkaimmista kulttuurikeskuksista. Tapahtumia on yleensä tarjolla ympäri vuoden. Kesäkuussa järjestetään vuosittain Smetana-festivaali, kansainvälinen musiikkifestivaali, jossa on lukuisia konsertteja - ja tänä vuonna se on erityisen erityinen, koska kansallisromanttisen säveltäjän syntymästä tulee kuluneeksi 200 vuotta.

Kävele linnan huipulla sijaitsevissa luostaripuutarhoissa ja katsele pikkukaupungin ylle tai kiipeä katedraalin torniin, joka on nyt kunnostettu kommunismin aikana tapahtuneen pitkän rappeutumisen jälkeen, jolloin käytävät olivat metrien pituisia aluskasvillisuuden keskellä ja autoja oli pysäköitynä kaikkialle. Aivan alapuolella on 500 metriä pitkä aukio, jota ympäröivät arkadit ja pehmeän okranvärisiksi maalatut rakennusten julkisivut.

Etelä-Moraviassa, Breclavin länsipuolella, on yksi maan suurimmista viininviljelyalueista. Lednicessä vierailen maailmanperintöluetteloon merkityssä renessanssilinnassa, jota ympäröi laaja puistoalue - ja kauempana maaseudulla on upeita patikointi- ja pyöräilyreittejä niille, jotka haluavat tutustua Tšekin maaseutuun läheltä.

Vierailen Valticen viehättävässä pikkukaupungissa ravintolassa, joka sijaitsee hiekkakiviluolissa ja käytävissä, joissa viinitynnyreitä yhä säilytetään ja jossa erinomaisten viinien lisäksi myöhemmin illalla oli tarjolla muraavilaista kansanmusiikkia, jossa esiintyi värikkäisiin kansallispukuihin pukeutuneita muusikoita ja tanssijoita.

Breclavista, joka sijaitsee lähellä Itävallan rajaa, on vain tunnin junamatka Wieniin. Sinulla on aikaa vierailla klassisissa kahviloissa ja tutustua 1900-luvun itävaltalaiseen taiteeseen Wienin museossa, ennen kuin on aika istahtaa Staatsoperiin, joka on koristeiden, kullan ja peilien loistama arkkitehtoninen helmi. Täällä oli tänä iltana valtavan voimakas Salome, Richard Straussin uraauurtava ooppera, jonka suomenruotsalainen Camilla Nylund oli loistava solisti ja joka sai yleisön huutamaan kiitosta.

Yövyimme illan päätteeksi läheisessä Grand Ferdinandissa, joka on Ringstrassen varrella sijaitseva ylellinen hotelli, jonka hinnat ovat yllättävänkin kohtuulliset - ainakin verrattuna muutaman korttelin päässä sijaitsevaan legendaariseen Hotel Sacheriin, joka on luultavasti yksi Euroopan kalleimmista.

Teksti ja kuva: Björn Erik Gustavsson

Björn Erik Gustavsson

Björn Erik Gustavsson, joka asuu nykyään Värmlannissa, on 1980-luvulta lähtien elättänyt itsensä freelance-kulttuurikirjailijana ja -kriitikkona - ja viime vuosina suurelta osin matkailutoimittajana. Hän on julkaissut 14 kirjaa, muun muassa Eyvind Johnsonia matkailijana käsittelevän teoksen (Resebrev 1921-1952), sekä useita kaunokirjallisia teoksia: neljä runokokoelmaa, novellikokoelman ja romaanin.