Pohjois-Korea on maa, jota monet pitävät valtavana vankilana itsessään. Maan sisällä on tarkoin vartioituja vankiloita, joissa on satojatuhansia vankeja. Ja näiden leirien sisällä on maanalaisia vankiloita... Amerikkalainen toimittaja Blaine Harden on kirjoittanut epätodennäköisen tarinan Shin Dong-hyukin pakomatkasta leiri 14:stä, joka vei hänet lopulta Etelä-Koreaan ja Yhdysvaltoihin asti.
Lue lisää
Cecilia Samartinin kirjoittama Dream Heart on koskettava ja kaunis tarina Kuubasta. Siinä seurataan kahta serkkua, Noraa ja Aliciaa, jotka kasvavat yhdessä Kuubassa 1950-luvulla. He elävät suojattua ja etuoikeutettua elämää mustan kotiapulaisen Beban ja katolilaisten nunnien kanssa koulussa. Kun Castro nousee valtaan, heidän elämänsä kääntyy ylösalaisin.
Lue lisää
Silvia Avallonen esikoisromaani kuvaa hyvin erilaista Italiaa kuin se, jota näemme lomillamme. Taustalla ei ole viiniköynnöksiä tai rantoja värikkäine sateenvarjoineen. Sen sijaan maailma sykkii terästehtaan ympärillä, jossa kova kuumuus iskee ja jossa joku menettää silloin tällöin kätensä.
Lue lisää
Luin juuri loppuun Barbara Demicksin kiehtovan kirjan Pohjois-Koreasta. Demicks on toimittaja ja käynyt itse Pohjois-Koreassa, mutta kirja ei perustu hänen omaan vierailuunsa. Ulkomaalaisille vieraille näytetään pääkaupungin Pjongjangin tiukasti opastetuilla kierroksilla huolellisesti suunniteltua täydellisyyden taustaa, ja Demicks halusi päästä tämän taustan taakse. Hän päätti sijoittaa tarinan pohjoiseen Chongjinin kaupunkiin ja perusti sen useiden pohjoiskorealaisten loikkareiden elämään.
Lue lisää
Saari on mikroskooppisen pieni täplä Tyynessä valtameressä. Rannat ovat valkoiset, meri on loputon ja saarelaiset tanssivat turisteille aina, kun vene sattuu kulkemaan ohi. Tämä on todellinen paratiisi - vai onko? Saari kuuluu Britannian siirtomaavallalle, ja vaikka brittiläinen kulttuuri tuntuu enemmän kuin kaukaiselta, siellä pätee Britannian laki. Epäilyt seksuaalisesta hyväksikäytöstä johtavat siihen, että kolme brittiläistä sosiaalityöntekijää saapuu tutkimaan asiaa.
Lue lisää
Zarah Ghahramanin kirjoittama My Life as a Traitor (Elämäni petturina) kertoo tuolloin 20-vuotiaan Zarahin ajasta iranilaisessa vankilassa. Se saattaa vaikuttaa kauhealta, ja sitä se onkin. Mielenkiintoisinta on kuitenkin lukea matkasta sinne: kasvaminen keskiluokkaisessa iranilaisperheessä, yliopisto-opinnot ja teinielämä, jossa tavalliset tytöt puhuvat pojista, rakkaudesta ja vaatteista, ainoana erona se, että mullahien uskonnolliset säännöt ovat kaikkialla kuin varjo.
Lue lisää
Helena Thorfinnin esikoisromaani "Innan floden tar oss" vie meidät Bangladeshin Dhakaan. Tässä seuraamme kahta täysin erilaista tarinaa, jotka kietoutuvat lopussa toisiinsa.
Lue lisää
Jillian on eksynyt 18-vuotias amerikkalainen, joka opiskelee teatteria ja elättää itsensä työskentelemällä stripparina. Juurettomuus ja jatkuva jännityksen etsiminen saavat hänet tarttumaan näyttävään tarjoukseen liittyä prinssi Jefrin haaremiin suolaisessa Brunein valtiossa luksusprostituoiduksi.
Lue lisää
Olen kotona pahassa flunssassa, ja ainoa hyvä asia siinä on se, että olen voinut lukea Mikey Walshin The Battler -kirjan. Mikey kasvaa mustalaisleirillä 1980-luvun Englannissa. Hänen perheensä on kuuluisia nyrkkeilijöitä, ja jo ennen hänen syntymäänsä hänen isällään on suuria suunnitelmia hänen nyrkkeilyuransa varalle. Kun käy ilmi, ettei Mikeylla ole lahjakkuutta nyrkkeilyyn, isän viha syttyy, ja Mikey joutuu kärsimään raa'asta ja säännöllisestä pahoinpitelystä koko lapsuutensa ajan.
Lue lisää
Eniten minua ovat liikuttaneet kirjat, jotka kertovat tarinoita ihmisistä toisessa maassa, toisessa ajassa. Ne voivat olla todellisia kohtaloita, mutta ne voivat olla myös fiktiivisiä tarinoita realistisessa ympäristössä. Tietenkään koskaan ei ole yksi Totuus ja tarina voidaan kertoa monella eri tavalla, mutta jos kuulet monien ihmisten tarinoita, tarinasta tulee ajan myötä hieman täydellisempi.
Lue lisää
Suomi 
Svenska 
Deutsch 
English (UK) 
Polski